私達は「♫岩下の新生姜」という2小節のジングルを、自由にアレンジして、様々な形で歌ったり演奏して楽しんでいただこうという「岩下の新生姜Sing&Playコンテスト」を既に3回、開催しています。毎回、応募作品は力作が並ぶのですが、本年春に募集した第2回のコンテストで、満場一致でグランプリに輝いたのは、真野倫太郎さん率いるソモロマキシモの「Iwasita（イワシータ）」というサルサ・ナンバーでした。

マイナーコードのジングルを活かした哀愁のメロディと熱気溢れる演奏は、私の持っているサルサという音楽のイメージにぴったりでした。サルサ。それは、旋律や管楽器のアンサンブルの美しさに瞳を潤ませながら、クラーベのリズムに腰を熱く振らせる、生の歓びの音楽。

実は、私は、二十代のはじめに、サルサ音楽にハマっていた時期があります。一番好きだったのは、ウィリー・コローン。彼の周辺にいた名人たちの音盤も沢山聴きました。ルーベン・ブラデス、エクトル・ラボー、セリア・クルースなどなど。そう、ファニア・レコードを中心とするニューヨーク・サルサの面々です。今でも胸を熱くする名演が溢れていました。

真野さん達は、そういう本格的なサルサのオルケスタです！しかも、一度、訪ねたライブでは、ショーマンシップに溢れたステージでした。私は、宇都宮市の「Miya de SALSA」というイベントで、彼らの演奏を見たのですが、熱のどんどん上がる演奏に、お客さんも大盛り上がりで、サルサ・ダンスが尽きることがなかった。聴く一方で踊ったことのない私まで、気がつけば、ダンスの輪に入って、汗をかいていました。

フロントに立つ、真野さん。そして、女性コーラスお二人が熱い。真野さんとしては、松本伊代さんのデビュー当時に伊代ちゃんの両脇を固めたキャプテン（デビル・ガールズ）を意識しているそうです。笑。そう、ユーモアも溢れたステージなのです！

きっと岩下の新生姜ミュージアムのお客様にも楽しんで頂けると思い、ご出演をお願いしました。「岩下の新生姜Sing&Playコンテスト第2章グランプリ受賞記念リサイタル」として、快諾頂きました。

当日は、椅子席も用意しますが、せっかくの機会、岩下の新生姜ミュージアムをダンスフロアにしたいです。素晴らしい演奏を聴かせて下さるメンバーと共に、サルサという音楽の楽しさに、ぜひ、触れて下さい。そして、サルサに興味が出たら、私がいっぱい名盤を紹介いたします！笑。

ご一緒に、楽しみましょう！