いろんなハコで音楽を聴いてきました。でも、世界で、いや宇宙で一番のライブハウスと言ったら決まっています。東京・西荻窪の「アケタの店」です！アケタの店は、20人も入れば満席の、本当に小さな地下室だけど、40年以上に渡って、かたちを変えずに続いてきた、（私の考える）本物のジャズのハコです。お客さんがどんなに少なくても、どのライブも、渾身の演奏。素晴らしい音楽と真剣に向かい合う時間が続きます。その店主が、ご自身も素晴らしいジャズ・ピアニスト、オカリーナ奏者である「アケタさん」こと明田川荘之さんです。

アケタさんの生演奏を、新生姜ミュージアムにいらっしゃる皆様に「体験」していただきたくて、ご出演を依頼しました。ときどき新生姜をお届けしているからかな、ご快諾いただいて、天にも昇るような気持ちです。

みなさん、ぜひ、聴きにいらしてくださいね！！！一緒に涙しましょう。

少し長いけど、私が初めてアケタさんのソロ・ピアノの生演奏を聴いた2009年2月28日の記録を引っ張り出して、私からの紹介に代えます。（当時書いていたmixi日記より）

◆はじめてアケタさんの生演奏を聴かせていただいた感想。(2009年2月28日)
「・・・感動しました。」
感動。終演後のアケタさんにも、それしか言えなかった。

開演前は、ぼくが最初に到着した客だったこともあり、アケタさんと、もろもろ気軽にお話させていただいて、いつも通り、にこにこ、長年やってきた、毎月の自分のお店での演奏だもの、気楽な感じで聞かせていただけるんだろうなあって思っていた。真夜中。お客さんは5人。

しかし、始まると、渾身の演奏。すごい。身体じゅうに震えが走った。何度も何度も。
「和」な感じの独特のリズムが血肉になってらっしゃる方だから、それだけで、特異な印象は受けるスタイルなんだけど、スタイルとかは小さなことでしかないのね。そういうことを超えているものが押し寄せるんだ。もう、アケタさんという人間が、もう、ものすごい力で、こちらに迫ってくるの。でも、決してひとりよがりな滑稽なものではなくて、美しい。すごく美しいんだ。すごくせつなくてね。
いやあ。男のロマンティシズムというか、男のセンチメンタリズムというか、アケタさんという男のロマンみたいなものに、胸をわしづかみにされて、振り回されたような感じだった。プロレスで大技かけられて、着地すると痛いんだろうけど、その直前って、ぶるぶる振られたり、宙を舞ったり、空中で一瞬静止したりして、なんかそのときだけは気持ちよさそうですよね。恐怖はあるのかもしれないけど、平常と違う感覚。浮遊感みたいなもの。非現実感みたいな。そういうのが、どおーっと押し寄せてくる演奏でした。いい夢を見せていただいた感じだった。

これを、毎回やってるの？！！！信じられない気もしましたよ。

アケタの店は、本当に素敵な場所で、音楽聴かせる店でこれだけ素晴らしい場所を僕は他に知らないけど、そうか、あの店を、何十年もやってこられた経営者って、こういう男だったんだって。もう、感動でした。いいわけですよ、アケタの店に出演されるような方の演奏が。夜中にね、ぼくのような一見客相手に、あんなスゴイ演奏、聴かせてくださる、すごいエネルギーのかたがやってる店だもの。

曲は「オール・オブ・ミー」ではじまり、「レフト・アローン」「マック・ザ・ナイフ」「オン・ザ・サニーサイド・オブ・ザ・ストリート」などのスタンダードと、アケタさんのオリジナル曲。最後は、フォーレの「シチリアーノ」大曲。ものすごい演奏だった。
そりゃ楽しいからにこにこもするけど、でも、なんていうか、センチメンタルが怒涛のように押し寄せて、それに共感の嵐だった。アケタさんのカロリーの消費量も半端じゃなかったはず。ピアノ椅子からひっくり返りはしないかと、少しハラハラもしたくらい。でも、そういう外観のことじゃなくて、音楽が、人間ってもののあらわれ方が、えらく豊潤だったということなんです。

・・・だから、「感動しました」としか言えなかった。安っぽい感想、言いたくなかった。

終演後、アケタさん。「聴くのも疲れるでしょ？」って。いやあ。聴く方、本気にさせる演奏だもの。
出かけてよかったなあ。ほんとによかった。

渋谷毅さんがジャズの世界に戻ってきたのは、アケタさんのピアノを聴いてショックを受けたのがきっかけだと、どこかで読んだ。アケタさんのピアノは、人生変えちゃう力があるものだって、今日、なんとなく、わかった気がする。
ああ、俺も、もう自分流でいいから、本気で、生きていきたいな。こちゃこちゃかっこつけるんじゃなくて。アケタさんのロマンチックやセンチメンタルって、普通、人間は持ってたって、こんなに怒涛のように出さないよね、普通じゃかっこ悪くなってしまうもの。それがかっこつけてるってことなんだろうなあ。人間がかっこつけることを否定するつもりはないけど、でも、ここまでの怒涛のロマンは、逆に、圧倒的な説得力を備えちゃって、かっこよくなってしまう。こんなすごいピアノを弾くアケタさん、あなたは一体どんな人生を送ってきたんですか？って、そう思ってしまう。…アケタさん、ものすごく、かっこよかったです！
（岩下和了）